1982年,年仅23岁的章金莱被中央电视台《西游记》剧组总导演杨洁选中,经过台领导的现场考核,他正式出演25集电视剧《西游记》中的孙悟空,艺名六小龄童从此正式启用。经过前后8年的拍摄,88年,西游记正式与观众见面。六小龄童由于电视剧中经典的形象和出色的演绎了孙悟空,从这开始,观众在孙悟空和六小龄童之间划上了等号。如果从品牌的角度来说,六小龄童的身上已经疑聚了孙悟空的品牌资产。

孙悟空的形象是正义的化身,不畏强暴,不畏艰险,敢于拼搏,他的形象已经得到了世人的认可,因此到六小龄童在电视剧西游记中完美的诠释了孙悟空时,他的身上也就具备了孙悟空的精神,特别是正义,这应该是孙悟空品牌的核心价值。
在接下来的品牌传播中,六小龄童通过系列的书籍、电视剧、电影、代言活动,各地的出访活动不断的提升孙悟空六小龄童的知名度,打造美誉度,塑造了忠诚度和联想度。
在品牌的传播中,六小龄童随中央电视台西游记剧组先后出访了世界很多国家,每到一个地方,都掀起了《西游记》热,中国的西游文化也传播到了世界上每个角落。
在围绕西游记孙悟空的形象开发中,六小龄童先后主演了《父子美猴王》、《猴娃》、《西游记》后15集,出版了《两代美猴王》、《美猴王–六小龄童》、《猴缘》等书籍,以孙悟空的形象出席了各地的活动,如1997年福建泉州的体育彩票活动,全国高校的演讲活动和申请奥运吉祥物的活动等等。这些活动都有效地为孙悟空六小龄童积累了品牌资产。
特别是每年各电视台对西游记的高频率播出,为孙悟空六小龄童培养了一批批的崇拜者,有效地塑造了孙悟空六小龄童品牌的忠诚度。
在演绎孙悟空的正义精神上,六小龄童先后在《过年》饰中年教师程志、《大上海屋檐下》主演著名京剧武生颜世鹏、《追踪309》中主演刑警队长罗大鹏、《一九三九·恩来回故里》中主演周恩来并出任该剧制片人、电视剧《啼笑因缘》、《义海风云》等,这些电视剧保证了六小龄童的知名度,虽然已经和西游记孙悟空没有了任何的联系,但这些电视剧中六小龄童依然是正面的角色,角色中的正义精神和孙悟空的精神是吻合的,因此它依然是六小龄童品牌在品牌核心价值”正义”下的合理延伸。
六小龄童还饰演过电视剧《某年某月某一天》、《欢天喜地七仙女》、《荀慧生》,电影《青春的忏悔》中的角色,这些角色的扮演,已经看不出任何和”正义”有关的内容,完全脱离了品牌的核心价值,开始使孙悟空六小龄童的品牌出现稀释现象,或者说六小龄童品牌的泛现象。
曾经在一次电视栏目中,看到猪八戒的扮演者马德华和沙僧的扮演者阎怀礼说过这么一句话”一生中,有猪八戒、沙僧这样的经典角色我就非常的满足了”。
虽然说,六小龄童是名演员,是现实生活中的人,活在现实中,但人即品牌,作为演员的个人品牌,他的资产是存在于观众的脑海里的,品牌的本人无法控制它,但却可以将品牌资产转化为商业上的利益,如代言活动,被邀请参与各地的活动,出版书籍等。
六小龄童这个品牌在观众的眼里是正义的化身,是西游记孙悟空的经典演绎,多少年后,都会有人知道六小龄童,知道他就是西游记中孙悟空的扮演者。应该说吴承恩著作的《西游记》,让中国的文学历史上多了一部世界级的名著,成就了吴承恩自己。但后人中最得益于它的就是孙悟空的扮演者六小龄童。中央电视台三套艺术人生栏目《西游记》剧组再聚首中,总导演杨洁就说过”西游记中捧红了很多演员,但最红的演员是众人共同捧起的六小龄童”。
六小龄童在一本书中说道,曾有加拿大的公司愿意出资1亿美元买断孙悟空六小龄童品牌的经营权,但六小龄童没有卖,因为六小龄童认为孙悟空是属于中国人民的资产。后来,六小龄童在上海成立了六小龄童文化实业有限公司,开发了六小龄童品牌及齐天大圣、猴圣、美猴王、孙悟空等品牌,实现了无形资产向有形资产的转变。
到了现在,对于扮演过的每个角色六小龄童并没感觉到对自身品牌的影响,六小龄童官方网站的站长曾表示”如果有合适的反面角色六小龄童还会去饰演”。但事实上是已经有观众对六小龄童出演反面人物感到非常的吃惊,如此一来,六小龄童品牌已经进入了危险的境地。